1997. október 2-án elindult Magyarország első ingyenes e-mail-szolgáltatása, a Freemail. A kezdeményezés jelentős lépés volt a hazai internet történetében, hiszen bárki számára elérhetővé tette az elektronikus levelezést.
A kilencvenes évek végén Magyarországon az internetezés még drága és viszonylag ritka lehetőségnek számított. Ezen változtatott a Soros Alapítvány programjaként működő C3 Kulturális és Kommunikációs Központ, amely a Matáv támogatásával 1997. október 2-án elindította a Freemailt.
Az új szolgáltatás különlegessége az volt, hogy ingyenes, magyar nyelvű elektronikus postafiókot biztosított. A levelek webes felületen és telefonvonalon keresztül is elérhetők voltak. A modemes felhasználók országosan helyi tarifával csatlakozhattak, naponta tíz percig használva a rendszert.
A siker nem maradt el: néhány héttel az indulás után már bővíteni kellett a számítógépes kapacitást. Novemberre tízezer felhasználója lett a szolgáltatásnak.
A Freemail hozzájárult ahhoz, hogy az elektronikus levelezés Magyarországon is a mindennapi kommunikáció részévé váljon. A kezdetben civil kezdeményezésként működő rendszert 1999-ben a Matávnet vette át. A szolgáltatás azóta is a hazai internet történetének egyik meghatározó szereplője.
